L’istante in cui Piero Fornasetti nota una foto della cantante lirica Lina Cavalieri sulle pagine di una rivista segna un punto cardine della produzione dell’artista. Folgorato da quel viso che gli appare come un canone di bellezza classica, inizia a disegnarla e riprodurla in una infinità di vesti e varianti, in quello che sembra un sodalizio perfetto tra musa e artista. I due in realtà non si conobbero, ma nel corso degli anni quell’atto creativo e ossessivo della variazione sul tema non abbandonerà mai Piero e le sue creazioni. Protagonista di un continuo gioco intellettuale di trasformismi, Lina è il fulcro della serie Tema e Variazioni, che oggi conta circa 400 declinazioni.